Powieść radiowa „Matysiakowie” powstała na fali październikowej odwilży, która pozwoliła zrealizować pomysł ukazania słuchaczom prawdziwego życia autentycznej polskiej rodziny – państwa Matysiaków z ulicy Dobrej. Przez wszystkie kolejne lata uosabiali oni ten właśnie czas – powojennej odbudowy zniszczonej stolicy, jej rozwoju i rozkwitu. Towarzyszyli rodakom w ich wysiłkach, zwątpieniach, ale i radościach. Uczyli kochać swoje miasto, uczyli szacunku dla pracy i rodziny, dodawali otuchy, ukazywali wartość tolerancji i zwykłej ludzkiej dobroci. Uzmysławiali, jak dalece drobne ludzkie sprawy składają się na wartości ogólnonarodowe i społeczne.
Polskie Radio nadało pierwszy odcinek powieści 15 grudnia 1956 r. o godz. 20.35. W sumie w latach 1956-2011 wyemitowanych zostało ponad 2800 półgodzinnych odcinków. Twórcami audycji byli wspaniali radiowcy i dramaturdzy: Jerzy Janicki, Stanisław Stampf’l i Władysław Żesławski. W 1960 r. do zespołu autorów dołączyła Dżennet Połtorzycka-Stampf’l. Przez jakiś czas współpracowali z nimi również Janusz Domagalik i Jerzy Ofierski. Obecnie autorami scenariusza i dialogów są Dżennet Połtorzycka-Stampf’l i Janusz Adam Dziewiątkowski. Pierwszym reżyserem „Matysiaków” był Zdzisław Nardelli, potem Stanisława Grotowska. Od 2009 r. – Waldemar Modestowicz. W powieści brało udział blisko 400 znakomitych polskich aktorów dramatycznych i estradowych, m.in.: Stanisława Perzanowska, Jan Ciecierski, Tadeusz Janczar, Stefan Friedmann, Danuta Szaflarska, Janina Serdyńska, Tadeusz Fijewski, Wanda Łuczycka, Tadeusz Łomnicki, Stanisław Jaworski, Jerzy Michotek, Ryszard Barycz. Obecnie z powieścią związani są artyści reprezentujący kilka pokoleń aktorskich, m.in.: Ludmiła Łączyńska (laureatka Splendora Splendorów w 2010 r.), Aleksandra Karzyńska, Ewa Kania, Andrzej Blumenfeld, Tomasz Marzecki, Stanisława Celińska, Emilia Krakowska, Marek Siudym, Bożena Dykiel, Joanna Jędryka, Emilian Kamiński, Marcin Hycnar i inni. Ich głosy i interpretacja roli przyczyniły się do tego, że legenda warszawskiej rodziny przetrwała, przekazywana z pokolenia na pokolenie. Bez ich talentu i zaangażowania nie byłoby Matysiaków.
Od samego początku powieść cieszyła się ogromnym powodzeniem wśród słuchaczy. Świadczy o tym bogata korespondencja nadesłana do Polskiego Radia – w sumie ponad 2 mln listów i kartek okolicznościowych. Powieści radiowej zawdzięcza Warszawa ważne inicjatywy: odnaleziony pomnik Ignacego Paderewskiego znalazł swoje miejsce w Parku Ujazdowskim, Józef Matysiak przyczynił się do renowacji i powrotu Syrenki Warszawskiej na dawne jej miejsce nad Wisłą, na Krakowskim Przedmieściu stanął pomnik Bolesława Prusa. Ukoronowaniem popularności „Matysiaków” stał się jednak wybudowany ze składek radiosłuchaczy Dom Rencisty im. Matysiaków na Saskiej Kępie. W tym roku placówka ta obchodzi 45-lecie swojego istnienia. 16 grudnia 2010 r. Rada m.st. Warszawy nadała jednemu ze skwerów na warszawskim Powiślu nazwę Radiowej Rodziny Matysiaków.
Sponsorem wystawy jest firma emporia, producent prostych w obsłudze telefonów komórkowych.